Why does your dog howl along with a siren?

Je loopt rustig met je hond of oppashond, tot plots een sirene klinkt. Binnen een paar seconden begint je hond mee te huilen. Herkenbaar? Veel honden reageren instinctief op hoge tonen zoals sirenes — een echo van hun voorouders, de wolven. Maar waarom doen sommige honden dit wel en andere niet?

Een oeroud instinct uit de tijd van de wolf

Onze huishonden stammen af van de wolf. Hoewel ze tegenwoordig gezellig op schoot kruipen en gewend zijn aan het leven binnenshuis, dragen ze nog steeds gedrag uit hun wilde verleden met zich mee. In een roedel gebruiken wolven hun gehuil om elkaar te lokaliseren of contact te houden als ze gescheiden zijn. Dat huilen gebeurt op hoge toonhoogten — precies het soort geluid dat ook in sirenes voorkomt.

Wanneer een hond een sirene hoort, herkent hij onbewust iets van dat oergeluid. Het triggert een instinctieve reactie om “terug te roepen”, alsof hij wil antwoorden op het gehuil van een andere hond in de verte. Voor hem is het geen paniek, maar communicatie.

Waarom doet niet elke hond dit?

Er is nog weinig wetenschappelijk onderzoek naar dit gedrag, maar het lijkt vooral te maken te hebben met karakter en gevoeligheid. Honden verschillen, net als mensen, sterk van elkaar: sommigen reageren alert op geluiden, anderen blijven onverstoorbaar. Ook gehoor, ras, temperament en eerdere ervaringen spelen mee.

Dat jouw hond niet meehuilt, is dus geen reden tot zorg. Het betekent simpelweg dat zijn prikkelgevoeligheid of communicatiebehoefte anders ligt. En eerlijk gezegd — het is vaak ook prettiger voor je oren!

Wat kun je doen als je hond huilt bij sirenes?

• Blijf zelf kalm en reageer niet paniekerig; honden spiegelen jouw emotie.
• Negeer het gedrag als het kort duurt — het is vaak onschuldig.
• Leid hem rustig af met een commando of iets lekkers als het te heftig wordt.
• Vertoont je hond angstig gedrag (wegduiken, trillen)? Overweeg dan geluidstraining of desensitisatie met hulp van een gedragstherapeut.

Wil je meer leren over hondengedrag of zoek je een oppas die jouw hond begrijpt? Ontdek ervaren hondenoppassers via Petbnb en vind de perfecte match voor jouw trouwe viervoeter.